La semana pasada fui a San Francisco para presentar un trabajo en la WoWMoM 2012, una conferencia orientada a tecnologías inalámbricas, móviles y multimedia. Aprovechando el viaje, me quedé cinco días más para ver la ciudad, ya que nunca había estado por esa parte del mundo. Intenté aprovechar los días todo lo posible y al final pude ver casi todo lo que me había propuesto :) Aparte de muchas agujetas y una quemadura de Sol, el resultado han sido 671 fotos de un viaje que me ha impresionado mucho. No se si merece la pena poner un relato detallado como otras veces, así que he elegido 20 fotos para intentar captar la esencia :)

Skyline de San Francisco - Mi hotel estaba cerca del edificio puntiagudo que se ve más o menos en el centro y que es uno de los más emblemáticos. La parte financiera de la ciudad está llena de rascacielos, pero casi todo el resto no pasa de 2-3 pisos

Golden Gate Bridge - Antes de la cena de la conferencia, dimos una vuelta en barco por la bahía, pasando por debajo del famoso puente. Aquel día tuvimos suerte, ya que no había niebla: otras veces el puente desaparecía por completo entre las nubes!

Golden Gate Bridge - Otro día alquilamos bicis para cruzar el puente y verlo desde otra perspectiva. En total fueron 14 km, pero el esfuerzo mereció la pena. Eso sí, me quemé la nariz de forma desmesurada :D Al otro lado se cogía un ferry para volver.

Golden Gate Bridge - Antes de cruzar el puente había maquetas que explicaban como estaba construido el puente y como podía resistir terremotos. Cruzar el puente es gratis para peatones y bicis, pero los coches tienen que pagar peaje.

Golden Gate Bridge - El puente es el lugar con mayor tasa de suicidios del mundo: en media, cada dos semanas salta una persona, con un 98% de probabilidades de morir. Cada pocos metros hay un cartel como el de la foto junto a un teléfono de ayuda.

Puerto - La ciudad es famosa por los frutos de mar que se pueden comer en el Pier 39, uno de los muelles del puerto. Aparte de muchos restaurantes y tiendas, en ese muelle también vaguean leones marinos al Sol mientras se dejan fotografiar :D

Puerto - Los muelles impares se extienden al Norte del Ferry Building, la terminal a la que llegan los barcos que cruzan la bahía, mientras que los pares están al Sur. A la derecha se ve un extremo del Bay Bridge, un puente de dos niveles hacia Oakland.

Puerto - Vista sobre los muelles desde la entrada al Coit Tower, una torre que está en lo alto de una de las colinas cercanas al puerto y que a primera vista podría parecer un faro. Las vistas desde lo alto son espectaculares, siempre que no haya nubes :P

Cable Cars - San Francisco es la única ciudad con un sistema de cable cars. Para poder moverse, los tranvias se enganchan a un cable kilométrico que recorre toda la línea por debajo de las vias. En total hay tres líneas, pero son principalmente turísticas.

Cable Cars - Los cables son movidos por enormes motores eléctricos alojados en una nave central, que a la vez es museo. Al andar por la calle y cruzar las vias, se oye un susurro constante producido por el cable al moverse por su canaleta.

Cable Cars - Para agarrarse al cable, los tranvias tienen una especie de pinzas. Cuando están cerradas del todo, el vagón se mueve a la velocidad del cable, pero si se van abriendo el cable resbala un poco y el vagón va más lento.

North Beach - Mi hotel estaba al lado de Chinatown y Little Italy, en una zona muy animada de San Francisco. La calle principal era diagonal a la retícula de la ciudad, por lo que muchos edificios acababan tipo "Flatiron", como el de la derecha.

North Beach - Por la noche, los neones iluminaban la calle principal de la zona en la que estaba mi hotel. En la pared blanca arriba a la derecha se ve una obra de Banksy que no descubrí hasta después de varios días.

Golden Gate Park - San Francisco tiene un parque enorme al oeste de la ciudad. Al principio no nos dimos cuenta de las dimensiones y entramos con la intención de llegar casi hasta el otro lado. Una hora más tarde, cogimos el autobús :D

Muir Woods - Al norte de la ciudad hay un parque nacional con sequoias enormes. No son tan grandes como las de otros parques, pero aún así impresionaban bastante. En la foto, un árbol enorme caido sobre el camino: parece que moverlo no era una opción :P

Muir Woods - El paseo entre los árboles gigantes fue toda una experiencia. Una vez lejos de los caminos principales, apenas había gente y se podía andar con tranquilidad. Seguí la ruta "Ocean View" con la esperanza de ver el oceano, pero solo vi nubes :(

Alcatraz - La antigua cárcel es impresionante, pero más que las celdas, lo que más me gustó fueron los alrededores. Los edificios abandonados, los hierros oxidados y la naturaleza recuperando terreno me recordaba a un escenario post-apocalíptico.

Alcatraz - Parece que la mayor tortura de los presos no era la prisión en sí, sino ver día tras día la libertad de la ciudad tan cerca y tan lejos a la vez. Aparte de masas ingentes de turistas, los habitantes de la isla que más se ven son las gaviotas.

Alcatraz - El día que estuve en la isla hacía un tiempo estupendo y las vistas de la bahía eran espectaculares. Bastaba alejarse un poco de los caminos principales para sentirse como en una isla abandonada y llena de misterios.

A380 - Tanto a la ida como a la vuelta tuve la suerte de volar en el A380, el avión de pasajeros más grande del mundo. Parece que a Lufthansa se los regalan, ya que a la vuelta en el aeropuerto de Frankfurt pude hacer esta foto en la que se ven dos a la vez!

Ha sido un viaje lleno de nuevas experiencias y con un montón de detalles para recordar :) Mi intención es hacer una selección de las fotos más extensa que la de esta entrada pero a la vez más manejable que las 671 fotos que tengo ahora, pero todavía estoy buscando un catalogador de fotos que cumpla todos los requisitos estrafalarios que tengo :D

A veces me sorprende lo luminosos que pueden ser los días en Darmstadt. Cuando las nubes hacen un hueco al Sol, la ciudad desborda energía. Al salir a la calle, todo parece más real y me doy cuenta de todo lo que me estoy perdiendo, pero que no se como conseguir. En cierta manera, también son días tristes. Hace unas semanas hacía un día así, por lo que intenté capturarlo con la camara de video. Tenía una canción en mente, pero no conseguía recordarla del todo. Hoy la he encontrado y he decidido editar el video. La canción es de la banda sonora de "Lila dice", una pelicula de hace ya algún tiempo.

El video simula el efecto de Instagram que a su vez simula la Lomografía

Update: el video está bloqueado en Alemania, Serbia y Montenegro por la canción de fondo. Si no lo puedes ver, puedes intentarlo aquí (enlace).

Las últimas semanas no he escrito, ya que he tenido la enorme suerte de poder aprovechar los findes para hacer dos viajes increibles con gente estupenda :) Tras el viaje a München, estuve en Estrasburgo, en Heidelberg y finalmente en Roma! Antes hubiera escrito un resumen de cada uno, pero hace algún tiempo llegué a la conclusión que con ello no conseguía capturar del todo la ilusión de haber podido compartir un lugar genial con amigos estupendos. Por ejemplo, escribir que fuimos a ver el Coloseo y que nos impresionó mucho es algo que era de esperar: aún busco la mejor manera de reflejar esas experiencias en el blog.

Al igual que en Astérix y Obélix, todo lo romano lleva la sigla SPQR

Creo que una parte importante son las fotos, ya que una imagen vale más que mil palabras. Todavía no me ha dado tiempo a ver con calma las más de 750 fotos del viaje a Roma y aún no he recopilado las del viaje a Estrasburgo / Heidelberg, así que intentaré capturar los recuerdos de ambas aventuras más adelante. Antes solía subir las fotos de los viajes a la galería, pero últimamente mi conciencia me dice que podría ser un problema de privacidad, ya que aunque Google no indexa las fotos, cualquiera puede acceder a ellas. He creado una encuesta en el lateral: ¿es suficiente proteger la galería con contraseña, o es mejor quitarla del todo?

Cena en la torre: los focos deslumbrantes garantizan nuestra privacidad :D

Tras unas semanas de mucho movimiento, este finde he intentado hacer todas las tareas que tenía pendientes, entre las que estaba tirar los cristales de tarros y botellas que se habían acumulado en casa. He fracasado estrepitosamente, ya que se me había olvidado que en Alemania los domingos está prohibido tirar cristales al contenedor por el ruido. Sin embargo, he aprovechado para hacer una foto de todos los cristales juntos, que refleja bastante bien una buena parte de mis habitos alimenticios: 16 tarros de salchichas, 5 de mermelada, 4 de pepinillos, 1 de mostaza, 1 de salsa y 3 botellas de aceite! :D

Cada tarro de salchichas tiene cinco unidades de 50 gramos: en total, 4 kilos!

Mientras el tren se mueve a toda velocidad de vuelta a Frankfurt, por la ventana se ve mucho verde alternado con pueblos que vamos pasando. A veces hay marcas kilométricas al borde de la vía, así que he medido lo que tarda el tren en recorrer un kilómetro: si no me he confundido, 20 segundos, por lo que vamos a 180 km/h. Mientras escribo esto, la próxima parada es Ulm: ha sido una visita relámpago a München, pero sin duda alguna ha mereceido la pena. Aunque solo he estado una noche, he podido estar en la fiesta de inauguración del piso nuevo de mis amigos muniquenses :)

Cruzando esta parte de Alemania, se ven muchos bosques

La casa me ha gustado mucho y me he quedado con algunos detalles que a lo mejor copio para la mia, como por ejemplo luces LED que van cambiando de color: desde luego, durante la fiesta creaban un ambiente guay! Aún así, reconozco que más que las luces, lo que llevó mis sentidos a lugares desconocidos durante la fiesta fue una inocente patata frita. La gente había traido varias cosas picantes como regalo, pero nunca hubiera imaginado que fuera para tanto sin ni siquiera echarle una de las salsas: todo lo picante que había comido hasta entonces era Kindergarten en comparación :D

La luz puede ser constante, ir cambiando lentamente de color o estar en "Party-Mode"

Ha sido una visita corta, pero me alegro un montón de haber aprovechado la ocasión para ver a mis amigos :) Fue una decisión espontánea, pero cuando las oportunidades se presentan, creo que hay que aprovecharlas: suficientes veces no hay tiempo o ánimos para hacer algo, como para encima tentar al destino pensando que ya se hará más tarde. Hay practicamente infinitas cosas que hacer y sin duda alguna no da tiempo a todo, así que no hay tiempo que perder. Solo para conocer todos los pueblos y paisajes bonitos que veo pasar delante de la ventana del tren, haría falta una eternidad.

Adelantando un tren regional en el camino de vuelta

Entre tanto, hemos pasado la famosa estación de Stuttgart y el tren continua su viaje hacia Heidelberg. En lo que llevamos de trayecto, he visto dos cosas que me han descolocado. Por un lado, hemos adelantado a un tren de cercanías que estaba maniobrando en la estación de Stuttgart y que llevaba como pasajero a un hombre colgando de uno de los topes delanteros. Por otro lado, en dos estaciones relativamente alejadas creo haber visto al mismo hombre haciendo fotos a trenes: no se si son efectos tardíos de la patata frita o si ha sido el déjà vu mas real que nunca he tenido :D

Billete de tranvía para ir esta mañana a la estación de München

Ayer hizo un día estupendo. A pesar de tener muchas tareas pendientes, decidí que quería salir de casa, asi que sin darle demasiadas vueltas, cogí el autobús para ir a la Rosenhöhe. Se trata de un parque bastante grande al este de Darmstadt, pero a pesar de llevar aquí más de dos años, nunca había estado. El nombre significa "colina de las rosas": desde luego, al subir la cuestra del camino de entrada, pude comprobar que al menos una parte del nombre se corresponde con la realidad :D Una vez arriba, hay vistas sobre la ciudad y las prometidas rosas. El Sol inundaba el parque haciendo brillar los colores y el aire era renovador: me vino bien :)

El parque fue renovado gracias a una asociación: sino, no hubiera habido dinero

Sin embargo, lo que más me impresionó fue lo que vi una vez cruzado el parque. Tampoco había andado demasiado, pero al otro lado de la verja que delimita la Rosenhöhe, no había nada. No había casas ni carreteras, sino tan solo campo. Un camino de tierra, unos pocos árboles y nada más. Era un paisaje tranquilizador. No imaginaba que fuera tan fácil llegar al límite de la ciudad andando. Hasta cierto punto, la vista se parecía al fondo de pantalla por defecto de Windows XP :D Hoy han vuelto las nubes y acaba de empezar a llover: desde luego, en este país no se puede dejar pasar ni una oportunidad para ver el Sol!

La entrada principal está vigilada por leones subidos a columnas (Foto © amras_de)

No vi todo el parque en el paseo, pero por suerte está cerca (Foto © DerSüdhesse)

Hoy hace un año me dieron las llaves de mi piso en Darmstadt. Tras doce meses, la verdad es que estoy muy contento con la casa :) Las primeras noches fueron un poco extrañas, ya que los únicos muebles eran mi cama hinchable y una estantería de la inquilina anterior. Entre tanto, han pasado un montón de cosas: no solo vivo ahora en una casa amueblada, sino que en los últimos doce meses he recibido visitas que me han hecho una ilusión enorme, he hecho viajes geniales y he podido compartir un montón de cosas con gente estupenda :) Son grandes recuerdos que guardo en forma de fotos, entradas de blog o mi calendario.

Sin duda, mi destino más frecuente durante este año ha sido Madrid

Al igual que otras veces, durante este tiempo también he ido guardando entradas, billetes de avión, mapas y todo tipo de objetos que me recuerdan lo que ha pasado este año. Aprovechando el aniversario, esta tarde he decidido recopilar todos esos "enlaces" y archivarlos. Sin embargo, antes de hacerlos desaparecer en un sobre en las profundidades de mi estantería, he buceado un rato entre los recuerdos y los he agrupado por temas. Pongo unas cuantas fotos de lo que he encontrado antes de cerrar el sobre: no se trata de dar una importancia enorme al pasado, sino guardar enlaces para poder reconstruir mejor un recuerdo cuando se busca.

Heidelberg, Darmstadt, Würzburg y Múnich en Septiembre del año pasado :)

Aparte de postales, también he recibido cartas de mis padres, tíos y amigos

Darmstadt. Adivinanza: ¿como se llama al restaurante al que solemos ir a comer? :P

Este año he tenido la suerte de poder pasar dos temporadas largas en Madrid

París - Kaiserslautern - Múnich :)

Viaje a Valencia: las tarjetas con dibujos son billetes sin contacto del Metro!

Viajes de la universidad: aunque no presentara nada, pude ir a una conferencia en Berlín

Hace unas semanas puse un video que documentaba mi intento de hacer una tarta de queso para el departamento. El resultado del experimento fue bastante bueno, así que decidí intentar repetir la hazaña aquí en Madrid y de paso combinarlo con una gran cena en mi casa: me apetecía un montón hace una invitación y me hizo mucha ilusión que casi todo el mundo pudiera apuntarse :) Al final eramos doce invitados y yo, casi como en La última cena :P El menú consistió en nachos con guacamole por Camsua, empanadillas por Cierta Personita, cantidades ingentes de pasta por Parmacenda y tarta de queso por Adrovsky.

Preparar pasta para trece personas no es tan fácil como parece

A lo largo de la cena se extendió un rumor completamente injustificado que ponía en duda la autoría de la tarta de queso, implicando a mi madre en el asunto. Sin duda alguna, una gran falacia, o al menos totalmente exagerado, según mi punto de vista :P Otro detalle insignificante que adquirió protagonismo sin razón fue que en este caso había mezclado los ingredientes con ayuda mecánica, en vez de a mano como en Darmstadt. Sin embargo, defiendo que le di al botón de encender de la maquina con el mismo "amor y cariño" que mezclé los ingredientes a mano en el primer experimento :D

Aquella tarde aprendí a hacer empanadillas :)

La parte más divertida vino tras la cena, cuando probamos el juego que consiste en que cada uno escribe una frase en un papel y se lo pasa al siguiente que tiene que dibujar lo que ha escrito el primero. Después se dobla el papel y se pasa al vecino, que tiene que volver a escribir la frase solo viendo el dibujo. El sistema permite pipelining, por lo que todo el mundo está entretenido todo el rato, y además los resultados tras completar una ronda suelen ser tremendos :D La cantidad de ruido que añade cada paso es enorme, resultando en una SNR para partirse de risa: el resultado escaneado se puede ver aquí (enlace).

En contra del mito existente, esta sartén nunca fue amarilla :P

Ayer tuve la oportunidad de jugar con un simulador de vuelo de verdad :) Es decir, no fue una partida en el ordenador, sino en una réplica exacta de la cabina de un helicóptero. Tal y como escribía hace años, los simuladores me encantan, así que lo pasé genial intentando volar con pedales y palanca de mando de verdad: en el primer intento apenas tardé unos segundos en estrellarme, pero tras unas cuantas pruebas conseguí despegar y mantenerme más o menos estable en el aire. Eso si, mis intentos de aterrizaje no fueron del todo delicados, pero eso son detalles sin importancia: ¿quien quiere aterrizar a salvo pudiendo volar?

Abajo a la derecha se ve el gran botón rojo

El interior de la cabina estaba lleno de interruptores y botones con los que jugar :D Sobre todo, me encantó que hubiera un gran botón rojo que hacia saltar todas las alarmas: si no recuerdo mal, cortaba la gasolina al motor :P Lo que más me llamó la atención es que lo que sería equivalente al acelerador, tenía forma de freno de mano y estaba entre los asientos de los pilotos. Una de las cosas que aprendí es que no es buena idea tirar bruscamente de esa palanca :P El entorno virtual se proyectaba sobre una pantalla enorme de 180º que envolvía la parte delantera del simulador: se podía mirar por las ventanas laterales y seguir viendo el paisaje!

Preparando el siguiente accidente

También intentamos volar de noche, con lluvia, con nubes o con viento, pero nuestras habilidades como pilotos no se vieron mejoradas en esas condiciones :P La verdad es que la experiecia del simulador me encantó! :) Sobre todo, a diferencia del caso real, uno puede darle aleatoriamente a botones para ver que pasa sin preocuparse mucho. Además, tuve la oportunidad de ver un poco como está construido el simulador por dentro: miles de cables, infinidad de puertos serie, tarjetas controladoras, sensores... El trabajo de diseñar y construir este tipo de maquinas me dio una envidia enorme!

¡Tenemos una pasajera colgando de la ventanilla!

En los últimos años, todo lo que no cabía en casa acababa de una u otra manera en el garaje. Llegó un momento a partir del cual parecía imposible que cupiesen tantas cosas en un espacio tan relativamente pequeño. De hecho, a partir de un momento incluso dejé de ser consciente de que, aparte de las ingentes cantidades de trastos, en aquella habitación también se escondía un coche: el coche rojo. Hoy hemos abierto de nuevo el garaje para salvarlo de su destino rodeado de muebles, colchones, cuadros y una infinidad de cajas polvorientas. Durante muchos años mis padres han estado pensando que hacer con él, pero por fin hay una solución.

El coche rojo, reluciente tras el lavado

El motor con el logo de los "Bayerische Motoren Werke" (BMW)

El problema del coche rojo era que ya no valía practicamente nada y no merecía la pena intentar venderlo. Sin embargo, llevarlo al desguace era una pena, ya que es un BMW 318 en perfectas condiciones. Por suerte, a uno de mis primos alemanes le encantan los coches antigos, asi que viene dentro de unos días para llevarselo en un remolque. Dado que el color rojo del coche ya casi no se distinguía a causa de la ingente cantidad de polvo que lo recubría, hoy he echado una mano a mi padre para lavarlo y dejarlo medianamente presentable. De paso, he aprovechado para hacer unas cuantas fotos al coche antes de deshacernos definitivamente de él.

Dos generaciones enfrentadas: el coche nuevo también es rojo :D

De pequeño me encantaba cuando mis padres abrían el techo

A pesar de haber estado guardado durante tantos años, el coche ha arrancado sin ningún problema. Eso sí, la maniobra para sacarlo del garaje no ha sido fácil, ya que no tiene dirección asistida. Es decir, lo único que hace girar las ruedas es la fuerza que uno aplica al volante: no me extrañaría tener agujetas mañana en los brazos! Por suerte, al final hemos conseguido sacarlo sin rozar ninguno de los múltiples trastos que lo rodeaban. Mi única duda es si el sitio que ahora ha quedado en el garaje quedará libre para poder seguir guardando un coche, o si será colonizado por más trastos y polvo :D

Solo falta pintarles dientes como a los aviones de guerra :D

Caja de fusibles tras quitar la capa de polvo que la recubría

Cuando alguien cumple años en mi departamento, es habitual que traiga una tarta para celebrarlo entre todos. Sin embargo, como somos un grupo relativamente pequeño, a veces los intervalos entre tartas son bastante grandes, por lo que mi profe decidió introducir el Kuchenprotokoll, es decir, el protocolo de tartas. La idea es que cada mes le toca a otro despacho abastecer al departamento con suficiente tarta para poder seguir haciendo avanzar la ciencia. Eso no sería problema si no fuera porque no está muy bien visto traer una tarta comprada, sino que debería ser casera. Este mes le toca a mi despacho, asi que me puse manos a la masa! :D

En el video parece que solo hacemos una tarta, pero al final salieron dos

Teniendo en cuenta mis habilidades cocineras, el resultado quedó bastante bien :) Eso si, reconozco que conté con el apoyo y consejo de @parmacenda, que me iba diciendo lo que tenía que hacer mientras grababa el proceso con la camara :D La verdad es que al final no fue tan complicado como había imaginado, asi que a lo mejor me animo a hacer tarta de queso más a menudo :)